In de namiddag kwamen we aan in het Kasteel van Chambord, gelegen tussen de steden Orléans en Tours. Voor veel mensen is dit het mooiste kasteel van de Loire-vallei dat sinds 1981 prijkt op de Werelderfgoedlijst van Unesco.
Als bezoeker geniet je zonder twijfel van de wondermooie renaissance architectuur met talrijke torentjes. Binnenin zijn er talrijke van architecturale parels te ontdekken. Zo vormt het donjon, een vierkant gebouw dat in iedere hoek begrensd is met torens, het middelpunt van het huidig gebouw. Het bezit een Grieks kruisvormig centraal ontwerp met grote kamers in de vorm van een Grieks kruis. De dubbele spiraalvormige magische trap vereist in het midden en doet menig bezoeker genieten vanwege het dramatische enscenering. Het algemene ontwerp van de gevels met talrijke torens kan je perfect bezichtigen vanaf de buitenzijde van het kasteel van Chambord. De visueel gescheiden bewoonbare niveaus zijn door een frame gegoten en lopen over de ganse gevel. Verticaal lijkt het alsof de afgeplatte pilaren rusten op de laterale frames. Al deze elementen vormen een Italiaans getint rasterpatroon dat ongewijzigd is in zijn regelmaat.
Na een bezoek van circa 2 uur reden we richting Camping La Magnière.

In de ochtend vertrokken we richting kasteel van Villandry voor een blitz bezoek.
Rond het kasteeldomein zie je de tuinen met in de verte het nabij gelegen bos. Langs de gevels van het kasteel zie je verdeeld over 3 niveaus: de watertuin, de siertuin en moestuin. De siertuin is verdeeld in 2 groene delen. Zo kan je er een mooi buxussalon en taxusbomen in de vorm van kandelaars bewonderen. De decoratieve moestuin in renaissancestijl bestaat uit 9 grote vierkanten. In elk stuk ervan zal je diverse groenten en bloemen kunnen waarnemen waarvan de kleuren verschillen. Ze zullen je ogen de illusie geven van een meerkleurig dambord. Bij het bezoeken van de watertuin zie je gecompartimenteerde gazon parterres met een netwerk van symmetrische loodrechte banen en vier waterbekkens.
Uiteraard is er ook een traditionele tuin bestaande uit onder andere cirkelvormige bedden met daarin mooie kleurrijke bloemen die je kunt bewonderen. In de tuin van de zon onderverdeeld in 3 delen zie je onder andere decoratieve appelbomen, een zonvormig zwembad, driehoekige grasvelden, struiken en rozenstruiken.
In het Labyrint, gelegen in de omgeving van de speeltuin, zoek je een weg naar de trap die in het midden ligt. Het enige bouwwerk in de tuin is het 18de-eeuwse neoklassieke paviljoen bedekt met een leien dak en gerenoveerd in 2004.

Het Kasteel van Chinon ligt in de streek van de Loire in het oosten van Frankrijk aan de rivier de Vienne tussen de steden Tours & Angers.
De middeleeuwse vesting die ongeveer 500 meter lang is en 100 meter breed is de belangrijkste attractie van de gelijknamige gemeente Chinon.
Langs de buitenzijde maken we enkele wondermooie foto's en na 15 minuten reden we richting Agen, de belangrijkste stad in Lot-et-Garonne.
's Avond aangekomen konden we een overheerlijke vegan avondmaal eten in de Chambre d'Hautes, Domain De La Michelle.

Op amper 11 kilometer van onze vakantiewoning ligt de grootste stad van Lot-et-Garonne, Agen.
De stad ligt aan de rivier de Garonne in de regio Nouvelle-Aquitaine. De Franse stad bezit een rijke historie en een unieke charme. Met ruim dan 32 000 inwoners, biedt Agen een mix van cultuur, gastronomie en mooie landschappen, waardoor het een ideale bestemming is voor een veelzijdige vakantie.
's Middag besloten we op uitdrukkelijke vraag van mijn zoon Douwe, te eten, in het nabijgelegen fastfood restaurant McDonalds.

Via een rechtstreekse trein van Agen naar Bordeaux besloten we om de bekendste stad van de regio Nouvelle-Aquitaine te bezoeken.
Bordeaux, waar 250 000 mensen wonen, ligt in het departement van de Gironde. We zagen een UNESCO-werelderfgoedlocatie, verschillende kathedralen, talloze kunstgalerieën en musea, en talrijke restaurants en cafés.
Na het middagmaal in Kokomo Cantine Américaine besloten we om de winkels in Rue Sainte-Catherine te bezoeken. Daarna gingen we een kijkje nemen in de kathedraal van Bordeaux. Dit wondermooi gebouw is het architectonische hoogtepunt van de Franse stad. Het werd gebouwd tussen de 13de en 16de eeuw, waarbij de vliegende steunberen in de 19de eeuw werden aangebracht. Daardoor is het de grootste kathedraal van Frankrijk. De wondermooie architectuur zal u de adem benemen en de gebrandschilderde ramen zijn een lust voor het oog. Er zijn regelmatig orgelconcerten en andere optredens in dit religieus gebouw en er is ook het graf van de filosoof en wetenschapper Blaise Pascal.

In Sain Sylvestre sur Lot op 40 kilometer van Agen staat het grootste mini golf terrein van Europa. Deze is gelegen naast het kleurrijke kasteel. Zowel hotelgasten alsook bezoekers hebben toegang tot het wondermooie golfterrein. Het parcours van 18 holes is leuk opgezet, u komt onderweg allerlei hindernissen tegen. Probeer de golfbal door een plantenlabyrint te loodsen. Ook kom je een magische waterval tegen die overgestoken moet worden als je de volgende hole wil bereiken.

Vandaag besloten we de volledige dag door te brengen in Domain De La Michelle. We zwommen in het privé zwembad, lagen lekker te zonnen en genoten van het geluid van de verschillende vogelsoorten die in en rond het meer vertoeven. We spotten ook enkele kleine en grotere padden en kikkers in de vijver met een diameter van circa 40 meter.

Na een overheerlijke middagmaal bezochten we de relatief kleine stad Agen. De belangrijkste stad van het departement Lot-et-Garonne staat bekend om zijn 18de eeuwse kanaalbrug van Agen, kathedraal Saint-Caprais d’Agen, het Musée des Beaux-Arts d’Agen en de préfecture d’Agen. Tegenover het museum staat het théâtre Municipal Ducourneau. Het museum voor schone kunsten heeft een mooie verzameling van werken van Goya, schilderen van Sisley, Corot, Boudin en Courbet, en andere prachtige werken van regionale kunstenaars.

Tours, een stad met 140 000 inwoners, ligt in het midden van Frank op circa 150 kilometer van de hoofdstad Parijs.
In de historische charmante binnenstad zijn enkele prachtige bezienswaardigheden. Zo bezochten we de gotische kathedraal, een 16de eeuwse religieuze bezienswaardigheid die dagelijks vrij toegankelijk is voor het grote publiek.
Iets verderop ligt Musée des Beaux-Arts, een kunstmuseum met een uitgebreide collectie schilderijen, sculpturen en een wondermooie tuin. Voor de ingang staat een wondermooie 31 meter hoge Libanese Ceder. Daarna wandelden we richting de rivier Loire waar we vanop de voetgangersbrug een blik werpen op het stromende water. Aan de oevers van het meer staat het Kasteel van Tours uit de 11de eeuw. In het kasteel zijn er jaarlijke talrijke tijdelijk exposities over foto's, kunst en cultuur.

Na een overnachting in het spotgoedkope hotel in Tours reden we richting België. In totaliteit reed ik 2630 kilometer doorheen Frankrijk in de afgelopen 10 dagen met mijn 10 jaar oude Renault Kangoo.